Het werk van Four à Chaux – Maginotlinie

Begraven in een kalkstenen heuvel, het werk van de Maginotlinie "de Four-à-Chaux" tegenover de Petit Ouvrage de Lembach aan de andere kant, en beiden waren de echte bewakers van de Sauer-vallei, die elke doorbraak van Duitse troepen tijdens de Tweede Wereldoorlog moesten voorkomen.

Het unieke hellende vlak

Het werk van Four-à-Chaux is een groot werk van de Maginotlinie ten zuiden van Lembach, ongeveer 2 km van het centrum van het dorp. 

Dit bergwerk strekt zich uit over een oppervlakte van 26 hectare en heeft een netwerk van 4,5 km galerijen die 30 m onder de grond zijn begraven. Het heeft de bijzonderheid dat het op twee niveaus is ontworpen, een indrukwekkend hellend vlak om het hoogteverschil te compenseren. De Ouvrage du Four-à-Chaux dankt zijn verrassende naam aan een kalkfabriek in de buurt van de site, die tot 1939 in bedrijf was en waarvan vandaag niets meer over is.

De bouw en exploitatie van de Four-à-Chaux tijdens de oorlog

Gebouwd tussen 1930 en 1935, de 580 soldaten van de 165^Eme Fortress Infantry Regiment wordt vanaf 24 augustus 1939 gemobiliseerd om het land te beschermen tegen de Duitse invasie. Tijdens de 'schijnoorlog', de eerste maanden van het conflict, organiseren de soldaten het leven in het werk, maar er wordt heel weinig gevochten.

Deze periode van relatieve rust maakte het mogelijk om de 0,60 m brede buitenste spoorlijn te voltooien die de munitie-ingang verbindt met de constructie bij het overslagstation Mattstall, op 3,5 km van de sterke. Het was operationeel vanaf 15 mei 1940 en maakte het mogelijk om alle benodigdheden te vervoeren die nodig waren voor de goede werking van het fort.

Het verzet van het werk en de capitulatie van de soldaten in 1940

Vanaf medio mei 1940 greep de Ouvrage du Four-à-Chaux in ter ondersteuning van de naburige forten in een poging de offensieven van het Duitse leger tegen te gaan. Op 15 juni concentreerde de Duitse artillerie zijn vuur op de Sauer-vallei tot het punt dat 's avonds de bemanning in staat van paraatheid werd gebracht en gereed moest zijn om de Maginotlinie te verlaten en de vernietiging van het fort te verzekeren... .

De gevechten woedden opnieuw op 19 juni, maar de bemanning hield stand tegen de bombardementen van de Duitse luchtmacht en was nog steeds ongeslagen op 25 juni toen de wapenstilstand werd ondertekend. 1^er In juli 1940 gaven de 580 mannen zich op bevel van het Franse opperbevel over. Ze gaan in gevangenschap, maar de structuur weerstond perfect de aanvallen en voldeed aan zijn missie.

Restauratie en openstelling voor het publiek in 1983

Het werk werd vanaf de jaren 1950 gerestaureerd door de militaire autoriteit en kon in 1983 zijn deuren openen voor het publiek.

Dagelijkse rondleidingen worden aangeboden vanaf 1^er april tot 31 oktober. Ongeveer 1u30 bij een temperatuur van 13°C loopt de bezoeker op een route van ongeveer 1,5 km om de installaties van die tijd te ontdekken. Een onderdompeling in de keuken, de slaapzalen, het ziekenhuis, de officiersverblijven... laat je de organisatie van het werk en de werking ervan tijdens de Tweede Wereldoorlog volledig begrijpen. En het hoogtepunt van het bezoek is ongetwijfeld de demonstratie van het opzetten van een van de gevechtstorens, gevolgd door de afdaling van de 215 treden van het hellend vlak.

The Escape Game voor een leuke benadering van Four-à-Chaux

Doe mee aan een spelletje Escape Game en ontdek de Maginotlinie alsof je daar een soldaat bent!

Om je ontdekking van de Maginotlinie te voltooien, werd dit ontsnappingsspel voor een familiepubliek in teams van 2 tot 6 spelers gemaakt in 2019 en geïnstalleerd in het hart van het fort. Het zorgt voor totale onderdompeling en spanning... voor een werkelijk unieke ervaring met vrienden of familie!